Ansiedade Generalizada: quando a preocupação se torna excessiva?

O Transtorno de Ansiedade Generalizada é caracterizado por ansiedade e preocupação excessivas relacionadas a diferentes áreas da vida.

Diferentemente de uma preocupação pontual, que surge diante de um problema específico e tende a diminuir quando ele é resolvido, no TAG a preocupação pode passar de um assunto para outro.

Em um momento, a preocupação pode ser com o trabalho. Depois, com dinheiro. Em seguida, com a saúde, com a família ou com algo que pode acontecer no futuro.

Mesmo quando não existe um problema concreto naquele momento, pode ser difícil simplesmente parar de pensar.

Quais são os sintomas?

A ansiedade não aparece apenas nos pensamentos. O corpo também pode responder a esse estado constante de preocupação.

Alguns sintomas que podem estar presentes são: preocupação excessiva e difícil de controlar; inquietação ou sensação de estar sempre em alerta; dificuldade para relaxar; tensão muscular; cansaço; irritabilidade; dificuldade de concentração e alterações no sono.

A intensidade e a forma como esses sintomas aparecem podem variar de pessoa para pessoa.

É comum que pessoas com ansiedade generalizada entendam a preocupação como uma característica da própria personalidade: "eu sempre fui assim, preocupado demais", "eu penso demais" ou "eu me preocupo porque gosto de estar preparado".

A preocupação também pode trazer uma sensação de controle. Pensar repetidamente sobre tudo o que pode acontecer pode parecer uma maneira de evitar problemas ou estar preparado caso algo dê errado.

Porém, preocupar-se constantemente não significa necessariamente estar mais preparado.

Quando a preocupação se torna excessiva, a pessoa pode passar muito tempo tentando prever situações, buscando certezas ou imaginando diferentes possibilidades sem chegar a uma solução.

Por que é tão difícil parar de se preocupar?

Imagine que você tenha um compromisso importante amanhã e pense:

"E se alguma coisa der errado?"

A partir desse pensamento, podem surgir outros:

"E se eu não conseguir?"

"E se eu passar vergonha?"

A tentativa de encontrar uma resposta que traga certeza pode gerar ainda mais perguntas. Quanto mais a pessoa tenta prever todas as possibilidades, mais motivos encontra para continuar preocupada.

Assim a preocupação pode funcionar como um ciclo: surge uma incerteza, a pessoa tenta antecipar tudo o que pode acontecer e nessa tentativa de se sentir segura, acaba permanecendo ainda mais envolvida com a ansiedade.

Qual a diferença entre ansiedade e ansiedade generalizada?

Sentir ansiedade não significa ter um transtorno.

A ansiedade é uma resposta natural e pode aparecer diante de situações importantes, novas ou ameaçadoras.

No Transtorno de Ansiedade Generalizada, porém, a preocupação tende a ser excessiva, frequente, difícil de controlar e presente em diferentes áreas da vida. Além disso, pode causar sofrimento e interferir na rotina, no sono, nos relacionamentos, nos estudos ou no trabalho.

Por isso, o diagnóstico não é feito apenas pela presença de ansiedade. É necessária uma avaliação profissional que considere os sintomas, sua duração, intensidade e o impacto que estão causando na vida da pessoa.

Como a terapia pode ajudar?

Na Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC), o tratamento pode ajudar a pessoa a compreender melhor como sua ansiedade funciona e identificar os padrões que contribuem para a manutenção das preocupações.

Ao longo da terapia, podem ser trabalhadas questões como: identificar pensamentos e preocupações recorrentes; diferenciar problemas que podem ser resolvidos de preocupações sobre situações incertas; avaliar interpretações e previsões sobre o que pode acontecer; desenvolver maior tolerância às incertezas; reduzir comportamentos que mantêm o ciclo da ansiedade e desenvolver estratégias para lidar com problemas e emoções difíceis.

O objetivo não é viver sem ansiedade ou nunca mais se preocupar. A ansiedade faz parte da experiência humana. O processo terapêutico busca ajudar a pessoa a construir uma relação diferente com suas preocupações, para que elas não ocupem tanto espaço e não impeçam que ela viva outras áreas importantes da sua vida.

Quando procurar ajuda?

Se você sente que está constantemente preocupado, tem dificuldade para "desligar" os pensamentos ou percebe que a ansiedade está interferindo no seu sono, trabalho, estudos, relacionamentos ou qualidade de vida, pode ser importante procurar ajuda profissional.

Nem toda preocupação significa a presença de um transtorno. Uma avaliação psicológica pode ajudar a compreender o que está acontecendo e quais estratégias podem fazer sentido para você.

Você não precisa esperar a ansiedade se tornar insuportável para procurar ajuda.